El tenor originario de Villa Alemana cantó en el concierto de apertura de la temporada 2023/24 de la Norddeutsche Philharmonie Rostock, bajo la batuta de su director titular Marcus Bosch. El contundente programa incluía el primer acto de La Valquiria de Wagner con León de la Guardia en el rol del héroe Siegmund, junto a la destacada soprano alemana Manuela Uhl como Sieglinde. El concierto se ofreció tres veces en el Volkstheater Rostock, del 17 al 19 de septiembre de 2023.

Acerca de lo histórico de la ocasión, el tenor comentaba en una entrevista en julio pasado:

“Es difícil que alguien fuera del mundo de la lírica pueda dimensionar lo que significa para un chileno o latinoamericano debutar con Wagner en Alemania. Es un bautismo de fuego. Lo normal y lógico tal vez hubiera sido que alguien como yo empiece a hacer Wagner en España o Latinoamérica. No conozco a otro latino o español que haya hecho esto. Seré el primero desde la época de Ramón Vinay”.

Acerca de la difícil búsqueda de su muy particular identidad vocal, agregó:

“Mi voz siempre ha sido un poco más oscura y por eso empecé como barítono. Luego los profesores que tuve me dijeron que debía ser un tenor lírico, después spinto (tenor con más fuerza o empujado) y finalmente dramático. Es decir, cada vez más grave […] Alguien muy importante fue Michael Rhodes, barítono estadounidense maestro de Jonas Kaufmann (el tenor más famoso del momento) y quien me dijo que juntos íbamos a encontrar mi voz […Luego] me entrevisté con Jendrik Springer, el asistente de Christian Thielemann, que es el principal director del Festival de Bayreuth, a su vez el gran encuentro mundial dedicado a Wagner. Yo le planteé honestamente que si cambiaba del repertorio italiano al wagneriano iba a ser para siempre, porque mi voz no está hecha para las dos cosas. [Me dijo que] en sus 20 años trabajando en la Ópera de Viena y en Bayreuth jamás había escuchado una voz que fuera tan adecuada para cantar a Wagner, sobre todo para hacer La Valquiria, Tristán e Isolda y Parsifal. Ahí tomé la decisión de cambiar de repertorio”.

En abril de 2022, León de la Guardia cantó por primera vez Wagner en Alemania, en el espectáculo Contra la Extinción en la Escuela Superior de Música de Karlsruhe, donde cantó escenas de seis óperas de Wagner en una sola noche.

El 18 de noviembre de 2023, ofrecerá un concierto de música de Wagner en homenaje al heldentenor Franz Völker (1899-1965), quien cantó en Bayreuth y Covent Garden en la década de 1930. El evento se realizará en la Haus zum Löwen, el museo de Neu-Isenburg, ciudad natal de Völker.