Durante julio, el desconfinamiento en Europa siguió avanzando, trayéndonos noticias de chilenos y chilenas que se reencontraban con el público en países como Francia, Italia y Alemania. Varios también pudieron reunirse con sus colegas europeos para concretar proyectos de grabación que habían sido pospuestos y cuyo lanzamiento debería realizarse en 2021. Numerosas fueron también sus apariciones en actividades virtuales organizadas en nuestro país, como las masterclasses de Juventudes Musicales de Chile, las conversaciones de la Compañía de Música Contemporánea y las apariciones de Mauricio de la Puebla en el ciclo “El viaje de las guitarras” de Panguipulli y de la tecladista Catalina Vicens en los Conciertos de la Hora Azul de Fanjul & Ward, así como las visitas virtuales del barítono Javier Arrey a hogares del Sename. Por su parte, el Teatro Municipal de Santiago anunció su temporada 2021, que fue celebrada por dar un mayor espacio a cantantes chilenos, varios de ellos radicados en el extranjero. Paralelamente, se lamentó el fallecimiento de Valene Georges, fundadora del Ensamble Bartok, conjunto que realizó una labor incansable de fomento y difusión de la música contemporánea chilena dentro y fuera de nuestras fronteras.

Con un arreglo de Gracias a la vida lanzado en redes sociales el 1 de julio, se presentó al mundo el nuevo Ensamble Nampelkafe (“viajeros” en mapudungún), noneto de bronces formado por músicos chilenos en Europa. El arreglista del ensamble es Nicolás Cortés, tubista y miembro de la SIMUC, quien está realizando el segundo año de su Biennio (magíster) en la cátedra de tuba de Giovanni Battista Gatti en el Conservatorio Arrigo Boito de Parma.

Cortés inició sus estudios en 2001 en la Escuela Experimental de Música “Jorge Peña Hen” de La Serena con el profesor Martín Herrera Mauad. En 2009 ingresó a Interpretación Musical en la Universidad de Chile en la cátedra del profesor Carlos Herrera, titulándose en 2016. Mientras estudiaba en la universidad, integró la Orquesta Sinfónica Nacional Juvenil, con la cual participó en la gira europea “Tocando Sueños” (2012). También ganó los concursos de jóvenes solistas del festival de trombones y tubas "Trombonanza" y de la Banda Sinfónica Estudiantil de su facultad. Como arreglista, ha enriquecido el repertorio de diversos ensambles nacionales con piezas extraídas mayormente del folclor chileno. En 2015 estrenó junto al quinteto AdondeBrass su primera obra original, la Suite Maestra.

La idea de formar un ensamble chileno de bronces rondaba desde 2019 en este grupo de jóvenes intérpretes que, tras tocar juntos en diversos quintetos y ensambles de Chile, ahora se encontraban en Europa. Habían decidido reunirse a grabar en Francia en los primeros meses de 2020, pero la pandemia los obligó a posponer su encuentro y optar por un lanzamiento virtual con el video de Gracias a la vida. El Ensamble Nampelkafe reúne a los trompetistas Ignacio Ferrera (solista de la Orquesta de la Ópera de Limoges), Gabriel Díaz (exsolista de la Sinfónica Universidad de San Juan, Argentina) y Daniel Cea (Orquesta de la Ópera Estatal de Ruse, Bulgaria); los trombonistas Manuel Morales (freelance en Francia), Jaime Carrasco (estudiante del Conservatorio Guido Cantelli de Novara, Italia), Reinaldo Donoso (Máster de la Escuela Superior de Artes Codarts, Rotterdam) y Matías Varela (trombón bajo adjunto de la Sinfónica de Milán), y los tubistas Francisco Lara (estudiante del Conservatorio de Weimar) y Nicolás Cortés.

La pandemia también retrasó el máster de Cortés en el Conservatorio de Parma. Para no perder el ritmo de estudio durante el confinamiento, el profesor de tuba pidió a sus estudiantes que le enviaran grabaciones del repertorio que preparaban para sus exámenes. Cortés optó por ir más allá e inició una serie de registros de sus propios arreglos para difundirlos en redes sociales. Inicialmente, creó videos con Felipe Painean (trompeta) y Alessander Santos (trombón), que están en Santiago. El cierre de fronteras causado por la pandemia, sorprendió a su pareja, la flautista italiana Jessica Gabriele, estudiando en Austria. Para estrechar distancias, planearon la grabación remota de La exiliada del Sur de Manns/Parra arreglada por Cortés, la que finalmente pudieron concretar juntos en Parma. Aprovechando que tenía a mano un eufonio y una tuba en mi bemol, Cortés también empezó a grabar él solo arreglos para ensambles de tubas, entre ellos La batalla de Curalaba (2019), una dramática obra suya con alusiones a la música mapuche, escrita originalmente para octeto de trombones. De este modo, el confinamiento pandémico y las redes sociales nos han permitido conocer mucho más de este multitalentoso músico serenense y de su amor por el folclor chileno.

Con la gradual salida del confinamiento en las últimas semanas, las clases del Conservatorio de Parma se han reiniciado, si bien las de intérpretes de instrumentos de viento se realizan fuera del recinto. El tubista chileno también ha podido participar de los conciertos del Corpo Bandistico Giuseppe Verdi en las plazas de la ciudad. Nicolás Cortés planea concluir su máster este año, si la situación sanitaria lo permite; pero este “bronce viajero” no se moverá de Parma, ya que planea iniciar otro magíster, esta vez en música de cámara, en el mismo conservatorio.

Felipe Elgueta